Hematoloog Suzanne loopt loodzware Eiger Trail voor onderzoek naar lymfeklierkanker
51 kilometer over onverharde paden, met 3.100 hoogtemeters. Voor hematoloog Suzanne van Dorp is de Eiger Trail door de Zwitserse bergen geen gewone sportieve uitdaging. Zij komt in actie voor haar patiënten met agressieve lymfeklierkanker. Behandelingen kunnen levens redden, maar niet iedereen heeft het geluk dat de behandeling aanslaat. Juist daarom trekt Suzanne haar hardloopschoenen aan om op 18 juli aan deze loodzware bergtocht te beginnen.
Wat is CAR-T-celtherapie?
Het geld dat Suzanne ophaalt, gaat naar onderzoek naar CAR-T-celtherapie bij agressieve lymfeklierkanker. Bij deze behandeling gebruiken artsen afweercellen van de patiënt zelf. Die cellen worden uit het bloed gehaald en in een laboratorium aangepast. Daarna krijgen ze als het ware extra gereedschap mee om kankercellen beter te herkennen en aan te vallen. “Die cellen moeten in het lichaam eerst kunnen groeien,” legt Suzanne uit. “Daarom maken we het eigen afweersysteem tijdelijk minder actief. Anders ruimt het lichaam de CAR-T-cellen meteen weer op.”
Dat klinkt logisch. Maar het heeft ook een nadeel. Als het afweersysteem tijdelijk zwakker is, krijgen virussen en bacteriën meer kans en kunnen patiënten infecties krijgen.
Waarom herstelt de een beter dan de ander?
Na CAR-T-celtherapie gaat het bij sommige patiënten goed. De lymfeklierkanker verdwijnt en hun afweer herstelt voldoende. Andere patiënten krijgen wél veel infecties. En bij weer anderen komt de ziekte terug. Waarom dat verschil er is, weten onderzoekers nog niet goed genoeg. “We willen heel precies kijken wat er na de behandeling in het afweersysteem gebeurt,” zegt Suzanne. “Waarom werkt het bij de ene patiënt wel goed, en bij de andere niet? Als we dat beter begrijpen, kunnen we de behandeling ook beter maken.” Het doel is duidelijk: meer patiënten helpen genezen, met minder complicaties.
De behandeling stopt niet als iemand naar huis gaat
Wie een zware kankerbehandeling krijgt, is niet ineens klaar zodra de opname voorbij is. Veel patiënten moeten lang voorzichtig leven. Grote groepen mensen, concerten of feestjes zijn vaak geen goed idee. “De impact duurt veel langer dan alleen de behandeling zelf,” zegt Suzanne. “Ook de conditie van mensen is vaak enorm aangetast. Deze moet langzaam weer worden opgebouwd. En soms wordt het nooit meer helemaal zoals vroeger.”
De voorbereiding is pittig
Suzanne weet dat haar trail niet te vergelijken is met wat patiënten meemaken. Dat wil ze ook niet. “Mensen gaan zo diep om die kans op genezing te pakken. Dan moeten wij ze ook echt de best mogelijke behandeling bieden.” Met haar sportieve uitdaging vraagt ze ook aandacht voor hun doorzettingsvermogen.
Ze heeft nog een paar weken om zich klaar te stomen voor de trail. Omdat Nijmegen geen Zwitserse bergen heeft, traint Suzanne veel op de stuwwal en de N70-route ten oosten van Nijmegen. Soms loopt ze die route meerdere keren achter elkaar. In één trainingsweek liep ze 85 kilometer en maakte ze 1.800 hoogtemeters. “Die 51 kilometer is al ver,” zegt ze. “Maar die 3.100 hoogtemeters maken het echt zwaar.” Onlangs liep ze in een weekend drie dagen achter elkaar lange afstanden. Met vermoeide benen doorgaan was precies de bedoeling. “Ik dacht: zondag ben ik niet meer vooruit te branden. Maar het ging eigenlijk best oké. Toen dacht ik: ik kom die berg wel op.”
Een beetje ongemakkelijk, maar vooral belangrijk
Een actie starten voor onderzoek vindt Suzanne belangrijk. Toch voelt geld vragen voor haar niet vanzelfsprekend. “Ik vind het ingewikkeld om mezelf te promoten,” zegt ze eerlijk. “Maar het is natuurlijk niet voor mezelf. Het is voor het onderzoek.”
En dat onderzoek is hard nodig. Want bij agressieve lymfeklierkanker is er vaak weinig ruimte voor een tweede kans. De behandeling moet echt zo goed mogelijk zijn.
Met elke stap in de bergen vraagt Suzanne aandacht voor patiënten die zelf ook een enorme prestatie leveren. En precies daarom loopt zij door.
Steun jij Suzanne?
Met een donatie help je onderzoek mogelijk te maken naar een beter resultaat voor alle patiënten na CAR-T-celtherapie bij agressieve lymfeklierkanker. Zo werken we samen aan betere behandelingen, minder complicaties en meer kans op genezing.
Lees alle info:
radboudoncologiefonds.voorradboudfonds.nl/fundraisers/suzanne-van-dorp-2
Foto: Suzanne met haar renshirt in dokterstenue. Foto: Radboud Oncologie Fonds
Dit bericht delen:
Advertenties
