Gert-Jan loopt marathon zonder maag: “Ik doe dit voor mijn kinderen”
Komend weekend staat Gert-Jan aan de start van de Marathon van Rotterdam. Dat is op zichzelf al een prestatie, maar Gert-Jan heeft een bijzonder verhaal. Hij loopt de 42 kilometer zónder maag. Met zijn deelname vraagt hij, samen met het Radboudumc, aandacht voor erfelijke maagkanker én haalt hij geld op voor wetenschappelijk onderzoek.
Vijf jaar geleden kreeg hij te horen dat hij drager is van het CDH1-gen, een erfelijke aanleg die een grote kans op maagkanker geeft. Het advies van artsen was ingrijpend: laat je maag preventief verwijderen. “Ik was jong, gezond en had nergens last van,” vertelt Gert-Jan. “En toch moest ik nadenken over zo’n operatie. Dat voelde heel onwerkelijk.” Na een periode van twijfel koos hij voor zekerheid. De operatie veranderde zijn leven volledig.
Na de ingreep moest hij wennen aan een nieuwe realiteit. Eten en drinken gingen ineens anders en hij verloor veel gewicht. “Ik moest echt opnieuw leren wat mijn lichaam aankan,” zegt hij. Toch gaf hij niet op. Sport hielp hem om sterker terug te komen en weer vertrouwen te krijgen in zijn lichaam.
Lopen voor meer onderzoek
Nu staat hij aan de start van de marathon, met een ambitieus doel: de finish halen in ongeveer drieënhalf uur. Volgens zijn arts in het Radboudumc, Tanya Bisseling, is dat bijzonder. “Hardlopen zonder maag vraagt veel van het lichaam. Vooral voeding en vochtinname tijdens zo’n inspanning zijn een uitdaging.” Tanya is zelf ook drager van het CDH1-gen en onderging een maagverwijdering nadat bij haar vroege maagkanker was geconstateerd.
Voor Gert-Jan gaat het om meer dan alleen de finish. Met zijn deelname vraagt hij aandacht voor erfelijke maagkanker en haalt hij geld op voor onderzoek van het Radboud Oncologie Fonds. Zijn motivatie is persoonlijk. “Ik doe dit voor mijn kinderen en voor iedereen die in de toekomst misschien voor dezelfde keuze staat. Hopelijk is zo’n operatie ooit niet meer nodig.”
Zijn verhaal raakt veel mensen. “Ik krijg zoveel reacties. Als dit helpt om bewustwording te vergroten, dan is mijn missie nu al geslaagd.” Doneren voor onderzoek naar erfelijke maagkanker kan via www.marathonzondermaag.nl.
Dit bericht delen:
Advertenties
